辞旧迎新小年忙
擦窗扫地净灶膛
送得灶王上天去
多多美言迎吉祥
火红的颜色
渐渐回到了大街小巷
喜庆和安宁抚慰了
这一年所有的奔波
车站、机场、渡口旁
不断上演着暖心的瞬间
“爸，妈”
千里相隔、四季不断的思念
凝结在儿女提溜着的
大包小包上
浅藏于归家后与父母畅聊的
那些灯火通明之夜
今天是我国北方地区的“小年”
明天是我国南方地区的“小年”
新春的序曲已然奏响
你在回家的路上了吗？
从小年到除夕
祭灶、打扫、备食、赶集、贴花
……
浓浓的年味儿背后
分明也是“家”的味道
桐城年俗可谓丰富多彩，与周边市县相比独具一格，自成一派。一方面有着很深的地域色彩，另一方面也保留了很多浓郁的古风。
桐城人所说的过年其实是从腊月二十四开始的，这一天叫做过小年。小年的渊源来自古人祭灶的习俗。不过这个习俗在桐城已经不浓了，取而代之的是腊月二十四祭祖。小年对于桐城人来说，另一个重要意义是团圆，其重要性仅次于大年夜。
桐城先贤方以智有首写小年夜的诗，题目叫做《乙酉腊月二十四夜》。写于明亡后的第二年，即公元1645年。
故乡风俗重今夜，儿女班班列堂下。
今当树折巢破时，羽毛零落怜枯枝。
旅舍檐前一回首，上有白发下黄口。
望空剪纸告坟墓，两眼泪接三杯酒。
难道年年坐死苦海中，愿为落叶随飘风。
可见，桐城人至少自明代开始就一直保持着腊月二十四过小年的习俗。其实，岂止是自明代啊，我们完全可以自豪地说桐城人的小年习俗蕴含着真正的汉唐古风。而北方腊月的小年是腊月二十三，其历史并不长，据说自清雍正年间才开始的。从这首诗的内容我们还可以看出，四五百年过去了，今天桐城人过小年的风俗其实和明代差别并不是很大。团圆和祭祖仍然是最重要的内容。
桐城有句俗话叫“好汉不搞腊月钱”。对于桐城人而言，腊月最重要的事就是赶回家和家人一起过年。当时近年关，散布各地的桐城人，不管千里万里，都要尽量在腊月二十四之前赶回家团圆。过年是从小年开始的，回家自然要赶在小年夜之前。桐城还有句俗话叫“搭着在里面过二十四”，意思是说和外人搭伙一起过小年夜，用来讽刺不相干的人混在里面做不相干的事。这个俗语很深刻地反映了桐城人腊月二十四阖家团圆的风俗。从方以智的诗中，我们也能看出明代桐城人极重腊月二十四，“儿女班班列堂下”，一副多么喜庆的阖家大团圆场面。一直到今天，桐城人的小年夜何尝不是阖家大团圆的节日呢？古老的习俗薪火相传，千百年未改，这真的很值得桐城后人骄傲。
祭祖在小年也是一个非常重要的活动。“望空剪纸告坟墓，两眼泪接三杯酒”。这描述的就是明代桐城人小年祭祖的情形。今日桐城农村，还保留着腊月二十四上祖坟祭拜的习俗。有的人家还会为祖坟挑土添土，谓之挑坟。二十四之夜，在家中摆三牲祭拜祖先，谓之接祖。意思是接祖先回家过年。男主人依次焚香、烧纸钱、燃放鞭炮，然后大家相继跪拜，虔诚许愿、祈福。接祖之后，阖家共进丰盛的团圆饭，其乐融融，暖意融融。
小年是桐城过年的第一个高潮。小年以后，年味一天高过一天。操劳一年的人都放下各自的工作，一边休息，一边备年货、杀年猪、大扫除，为接下来的过大年做好准备。
过大年（二）备年货
过大年（三）换新颜
过大年（四）大年夜
过大年（五）正月初一
过大年（六）正月初二
